Crêpes de la Chandeleur
Peu de chances que cela vous ait échappé, de l’autre côté de la Méditerranée, ça bouge. En Tunisie d’ores et déjà, et vraisemblablement en Égypte d’ici peu, les régimes sautent et les situations se retournent. Ça ne vous rappelle rien ? Quelque chose qui saute et se retourne quand on a allumé le feu ? Et oui… les crêpes ! Parce que c’est bien joli l’émancipation des peuples épris de liberté, mais n’oublions pas non plus les choses essentielles : mercredi, c’est la Chandeleur.
Alors je ne sais pas vous, mais en ce qui me concerne, je suis un peu une bille en fêtes. J’ai donc foncé bille en tête faire quelques recherches sur le net. Et je vais résumer un peu ce que j’ai pu trouver. Parce qu’en plus d’être le jour des crêpes, la Chandeleur, ça représente un certain nombre de choses. Et ce n’est pas inintéressant. Donc une fois n’est pas coutume, on va se cultiver un peu.
Évidement, ce qui va toucher le plus de gens aujourd’hui, c’est la signification chrétienne. Donc voilà, l’histoire dit que quarante jours après sa naissance, à Noël, le petit Jésus a été présenté au Temple, à Jérusalem. Pourquoi quarante ? Je ne sais pas. Ils étaient peut être surbookés, au Temple. Ou en vacances au ski. A moins que ce soit simplement une question de rite hébraïque. De vous à moi, peu importe. On retiendra juste qu’il se passa autant de jours que ce qu’il y a de cocus dans la marine selon Pagnol… quarante.
Le Temple a donc vu le petit Jésus. On a dit que c’était un beau bébé, qu’il avait les yeux de sa mère, qu’en revanche il ne ressemblait pas des masses à son père mais que quarante jours, en même temps, c’était encore un peu jeune pour juger. Et Saint Syméon, emporté par l’élan, l’a annoncé comme la lumière qui allait porter la révélation aux Païens. Bonjour la pression quand même. Imaginez. De nos jours on débat pour savoir s’il faut donner aux gosses des notes, de peur de les traumatiser. Et lui, à peine plus d’un mois, v’la t’y pas qu’il doit porter la révélation… On ne s’étonnera pas que des années plus tard, sans doute pour noyer la déprime que lui aura causé tout ça, Jésus changeait la flotte en pinard. Passons. Toujours est-il que du même coup – un mois et demi pour un rendez-vous, vous pensez qu’ils n’allaient pas revenir… -, sa mère Marie, pourtant toujours vierge si j’ai bien compris l’aventure, est purifiée. Oui, c’est un peu compliqué, je ne vous le cache pas. Enfin on passera sur les détails si vous le voulez bien, moi je fais juste une petite synthèse.
Voilà donc ce que représente la Chandeleur pour les chrétiens. Mais, derrière une fête chrétienne, se cachent souvent des fêtes païennes aux origines plus anciennes que l’église a en quelque sorte cherché à remplacer. Et ce cas là ne fait pas exception.
L’origine latine de ce terme Chandeleur, c’est semble t-il la festa candelarum. Autrement dit, la fête des chandelles, qu’on allume traditionnellement à l’occasion. Imbolc chez les Celtes ou les Lupercales chez les romains, célébraient, grosso-modo, la purification, la fertilité de la terre et la fécondité des troupeaux au sortir de l’hiver, et par extension la prospérité. Reconnaissons le, ça ne mange pas de pain. Moi qui suis contre la faim et pour la paix dans le monde, je suis bien placé pour vous le dire. Enfin notons aussi que c’est beaucoup plus terre à terre quand même, pour peu qu’on ait compris qu’après l’hiver vient le printemps et que végétaux et animaux “renaissent”.
Tiens, tiens… Fin de l’hiver et début d’une renaissance ?… Non, je ne referai pas de parallèle avec ce qui se passe sur les rives d’Afrique du Nord. Deux fois dans le même billet, ça serait un peu trop. Mais qu’il soit permis à mon esprit tordu d’y songer quand même.
Ainsi donc, fête païenne à l’origine, la Chandeleur est devenue par la suite chrétienne, en 472, sous l’impulsion du Pape Gélase 1er. C’était la dernière fête païenne en vigueur. Victoire de l’église. Cela dit, tout ça ne nous apprend rien du rapport avec les crêpes. Et bien venons-y.
C’est assez simple en vérité, à supposer qu’on puisse se fier à ce que j’ai trouvé sur la toile. Les fêtes de la Chandeleur attiraient moultes pélerins à Rome. L’histoire raconte que ce sacré Gélase, réconfortait les pélerins avec ces fameuses crêpes. Et la tradition serait partie de là. Vous allez me dire… c’est tout ? Bien sûr que non. L’ingrédient principal des crêpes, qu’est ce que c’est ? La farine de froment. Et si j’ai bien tout compris, quand se termine l’hiver et qu’il reste du stock de froment, on est relativement assuré d’être tranquille jusqu’à la moisson suivante. Alors, pour ne pas qu’il moisisse… et bien on fait des crêpes. C’est aussi bête que ça.
Donc pour résumer un peu, la Chandeleur, c’est un peu la fête de l’hiver qui touche à sa fin. Évidemment il faut le dire vite. L’hiver en vérité, il se termine fin mars. Mais il faut voir la chose comme un encouragement pour le printemps, vous voyez… Une manière de lui signifier qu’on est tous avec lui… Que cette année encore, il peut le faire.
Après… il existe d’autres hypothèses “amusantes” pour expliquer l’origine de la Chandeleur. Notamment une, l’hypothèse de l’ours. A l’époque de l’Antiquité, un véritable culte était voué à cet animal. Il faut dire qu’il en impose quand même. Ainsi donc, aux alentours de janvier – février, on célébrait la fin de son hibernation. Cela se traduisait par des déguisements et des simulacres… de viols et d’enlèvement de jeunes filles. Du meilleur goût n’est ce pas ? Quelque chose me dit qu’on aurait quelques difficultés à organiser ce genre de célébration à notre époque. En pleine affaire Laëtitia, ça ferait tache.
Cependant, une version dérivée de cette célébration de l’ours a toujours cours chez nos amis d’outre Atlantique. En effet là bas, la Chandeleur correspond au jour de la marmotte. La tradition veut que ce jour là, la marmotte pointe son nez dehors pour évaluer le temps prévisible pour les semaines à venir. Ainsi, selon Wikipédia : “Si elle émerge et ne voit pas son ombre parce que le temps est nuageux, l’hiver finira bientôt. Par contre, si elle voit son ombre parce que le temps est lumineux et clair, elle sera effrayée et se réfugiera de nouveau dans son trou, et l’hiver continuera pendant six semaines supplémentaires.”. Pas idiote la marmotte. Les choses, ceci dit se terminent toujours de la même façon… incapable qu’elle est de tenir une grève de la faim digne de ce nom, elle finit par sortir pour grailler. Pas idiote peut être… mais la marmotte n’a pas le sens des luttes.
Toujours est-il qu’un certain nombre de coutumes entourent la Chandeleur. On dit qu’une pièce d’or dans la main, quand on fait sauter la première crêpe, assure la fortune pour l’année. J’ai l’intime conviction que c’est du bluff. Mais pourquoi pas… Certains font sauter cette première crêpe sur une armoire. Et parait-il elle ne moisit pas. Essayez donc, vous me raconterez… Les crêpes c’est facile à faire, pensez-y donc mercredi. Et si vous les achetez toutes faites, méfiez vous des contrefaçons. Les crêpes de Chine par exemple, c’est pas bon.
Voilà voilà. J’espère que ce petit cours vous aura plu. C’est un peu décousu, j’en conviens. Mais j’étais particulièrement à l’arrache… encore. Du coup je n’ai fait que survoler le sujet. N’hésitez pas à m’envoyer vos compléments… on n’en sait jamais trop. Je me rend compte par exemple, qu’en parlant de crêpes, je n’ai pas la moindre idée de qui est Suzette. Et bien… savez-vous quoi ? Je vous pose la question…
” qui m’a bien fait marrer il y a quelques mois.